संजू सॅमसनने गौतम गंभीर आणि SKY कडून स्पष्ट संदेश प्रकट केला: ‘श्रीलंकेत बदकांच्या जोडप्यानंतर संशयास्पद होता पण…’:

संजू सॅमसनने शनिवारी हैदराबादच्या राजीव गांधी स्टेडियममध्ये बांगलादेशविरुद्धचे पहिले T20I शतक झळकावले. 2015 मध्ये आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पदार्पण केलेल्या केरळच्या यष्टीरक्षक-फलंदाजने टीम इंडियासाठी फॉरमॅटमध्ये सर्वात वेगवान शतक पूर्ण करून अखेरचा क्षण सूर्यप्रकाशात आणला. केवळ 47 चेंडूत 11 चौकार आणि 8 षटकारांसह (एका षटकात षटकारांसह) त्याच्या धडाकेबाज 111 धावांनी भारताला 297 धावांपर्यंत मजल मारली – त्यांचा T20I स्कोअर आणि फॉरमॅटच्या इतिहासातील दुसरा सर्वोच्च धावसंख्या.

संजूच्या खेळीमुळे भारताला T20I मध्ये सर्वाधिक 297 धावा करण्यात मदत झाली जी T20I इतिहासातील दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वोच्च धावसंख्या देखील आहे. सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत बोलताना, यष्टीरक्षक-फलंदाजने सांगितले की, दीर्घकाळ अपयशाचा अनुभव घेतल्यानंतर, तो दबावाचा सामना कसा करायचा हे शिकला आहे.

“फलंदाज म्हणून, तुम्हाला आक्रमक राहावे लागेल, स्कोअरिंगचे पर्याय पहावे लागतील आणि जोखीम जास्त आहे. आणि जेव्हा धोका जास्त असतो, तेव्हा निश्चितपणे बरेच अपयश देखील असतात. त्यामुळे सर्व अनुभव आणि इतक्या वर्षांच्या आयपीएल खेळून आणि आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळून, मी कसा तरी दबाव आणि अपयशाचा सामना करायला शिकलो आहे,” संजूने पत्रकारांना सांगितले.

जुलैमध्ये श्रीलंका दौऱ्यात खराब धावा सहन करूनही त्याच्यावर विश्वास दाखवल्याबद्दल 29 वर्षीय खेळाडूने कर्णधार – सूर्यकुमार यादव – आणि प्रशिक्षक – गौतम गंभीर – यांचे आभार मानले. संजू म्हणाला की, श्रीलंकेच्या T20I मध्ये बॅक-टू-बॅक डक मिळवल्यानंतर त्याला स्वतःला सिद्ध करण्याची आणखी एक संधी मिळण्याची शंका होती परंतु संघ व्यवस्थापनाने त्याला पाठिंबा दिला.

“बरेच श्रेय ड्रेसिंग रूमला, नेतृत्व गटाला द्यावे लागेल. मला वाटते की कर्णधार आणि प्रशिक्षक मला कोणत्याही गोष्टीप्रमाणे पाठीशी घालत आहेत. श्रीलंकेत दोन-तीन बदकांनंतर मला पुढच्या मालिकेत संधी मिळेल की नाही अशी शंका होती. पण त्यांनी मला पाठीशी घातलं आणि काहीही झालं तरी आम्ही तुम्हाला पाठीशी घालू असं ते सांगत राहिले.

“मला वाटते की आम्ही या फॉरमॅटमध्ये खेळत असलेल्या प्रत्येक सामन्यात बाहेर पडण्यासाठी आणि वर्चस्व राखण्यासाठी आम्ही एक फलंदाजी गट म्हणून वचनबद्ध आहोत. म्हणून एक संघ म्हणून, आम्ही ते करत आहोत आणि मी आज संघासाठी काहीतरी चांगले केले याबद्दल मी खूप आभारी आहे,” तो पुढे म्हणाला.