गौतम गंभीर म्हणतो की भारत न्यूझीलंडची ‘प्रतिष्ठा’ करेल… पण आम्ही कोणालाही घाबरत नाही’

न्यूझीलंडने 1988 पासून भारतात एकही कसोटी सामना जिंकलेला नाही, परंतु टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर म्हणाले की यजमान टॉम लॅथमच्या नेतृत्वाखालील संघ हलक्यात घेणार नाहीत, त्यांच्याकडे दर्जेदार खेळाडू आणि पाहुण्या बनवण्याच्या त्यांच्या क्षमतेचा हवाला देऊन. गेमच्या कोणत्याही वेळी ड्रायव्हरच्या सीटवर रहा.

“पहा, न्यूझीलंड हे पूर्णपणे वेगळे आव्हान आहे. आम्हाला माहित आहे की ते एक अतिशय व्यावसायिक युनिट आहेत, त्यांच्याकडे खरोखर उच्च दर्जाचे खेळाडू आहेत जे आम्हाला दुखवू शकतात आणि त्यांच्यासाठी काम देखील करू शकतात,” गौतम गंभीर म्हणाला.

“म्हणून, आम्ही त्यांचा आदर करतो, पण आम्ही कोणाला घाबरत नाही. मी अनेकदा सांगितले आहे की आम्ही नेहमी प्रत्येक विरोधी पक्षाचा आदर करू, निस्वार्थी, नम्र असू, क्रिकेटच्या मैदानावर शक्य तितक्या मेहनतीने खेळ करण्याचा प्रयत्न करू. एकदा खेळ संपला की, आम्हाला शक्य तितके नम्र राहण्याचा प्रयत्न करायचा आहे.”

“परंतु आम्हाला पहिल्या चेंडूपासून चालू ठेवण्याची गरज आहे, आणि ती खेळाडूंना चालू ठेवण्याची जबाबदारी सपोर्ट स्टाफची आहे – आम्ही प्रथम फलंदाजी किंवा गोलंदाजी करत असलो, आणि प्रयत्न करा आणि शक्य तितके व्यावसायिक व्हा, पुढे जाण्याचा प्रयत्न करा. खेळ पुढे करा आणि निकाल आमच्या बाजूने घ्या.”

तो पुढे म्हणाला, “न्यूझीलंड असो किंवा ऑस्ट्रेलिया, आम्ही आमच्या देशासाठी प्रत्येक सामना जिंकण्याचा प्रयत्न करू.”

तसेच वाचा | ‘प्रत्येक खेळानंतर लोकांना न्याय देऊ शकत नाही’: गौतम गंभीरने फॉर्मच्या चिंतेमध्ये विराट कोहलीच्या धावांची ‘भूक’ दिली.

पुढील महिन्यात ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेसह अनेक हाय-प्रोफाइल सामने भारताच्या वेळापत्रकात आहेत, परंतु गंभीरचे लक्ष न्यूझीलंडविरुद्धच्या तत्काळ आव्हानावर होते.

“पहिली गोष्ट म्हणजे वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप जून (2025) मध्ये आहे. दुसरी गोष्ट म्हणजे ऑस्ट्रेलियात 22 नोव्हेंबरला कसोटी सामना आहे. सध्या आपल्या मनात फक्त न्यूझीलंड आहे.

“जेव्हा तुम्ही आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळता, तेव्हा तुम्ही ऑस्ट्रेलियातील पाच कसोटी सामन्यांची तयारी कशी करावी याचा विचार करत नाही, कारण सध्या सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे 16 नोव्हेंबरला सकाळी 9.30 वाजता कसे तयार व्हायचे. ते अधिक महत्त्वाचे आहे कारण आपण इतके पुढे दिसत नाही,” त्याने नमूद केले.

तसेच वाचा | पार्थिव पटेल म्हणतो, ‘हा भारतीय संघ जगातील कोणत्याही संघाला हरवण्यासाठी पुरेसा आहे’

‘गोलंदाजांच्या युगात’ ‘आमच्या बॅट्समन-ऑब्सेस्ड ॲटिट्यूड टू एंड’साठी महत्त्वाचे’

सध्याचे युग हे फलंदाजांपेक्षा गोलंदाजांचे आहे, असे गंभीरलाही वाटले आणि देशाची फलंदाज-वेडाची वृत्ती संपली पाहिजे. “हे गोलंदाजांचे युग आहे. फलंदाज फक्त सामने सेट करतात. आमचा फलंदाज-वेड वृत्ती संपुष्टात येणे खूप महत्वाचे आहे. जर फलंदाजांनी 1000 धावा केल्या तर संघ कसोटी सामना जिंकेल याची खात्री नाही.”

“पण जर एखाद्या गोलंदाजाने 20 विकेट घेतल्या तर आम्ही सामना जिंकू याची 99% हमी असते. मग ते कसोटी सामने असो किंवा इतर कोणतेही फॉरमॅट असो, गोलंदाज तुमचे सामने आणि स्पर्धा जिंकतात. त्यामुळे मला आशा आहे की हे युग किंवा आगामी काळात आम्ही फलंदाजांपेक्षा गोलंदाजांबद्दल अधिक बोलू आणि मला आशा आहे की काळानुसार मानसिकता बदलेल.”

(एजन्सींच्या इनपुटसह)